Sculpteur français né en 1824 à Paris. Élève de son oncle, le sculpteur François Rude, sa formation se fait sans influence des institutions académiques, ce qui le pousse à développer un style propre. Enfant, il dessine avec un intêret quasi-scientifique les animaux du Jardin des Plantes, ces dessins constituant les prémisses de célèbres sculptures animalières qu'il commence à réaliser peu avant 1850. Les nombreuses commandes officielles dont il fait l'objet (on le charge notamment de plusieurs statues de Napoléon à cheval) ne le détourneront jamais de ses sujets de prédilection, à savoir les représentations humaines ou animales avec une vision rigoureuse, réaliste, parfois même sévère ou archéologique de celles-ci. Élu membre de l'Académie des Beaux-Arts en 1892, son talent fut très tôt reconnu, ce qui lui vaut d'avoir installé des statues de grandes tailles en de nombreux endroits de Paris, ceci jusqu'à sa mort en 1910.