Les livres illustrés : L’union du texte et de l’image

Les livres illustrés sont des ouvrages composés d’images et de mots. Les sujets abordés peuvent être variés, cela peut être des documentaires, des histoires ou des récits de vie. Textes et images peuvent se compléter afin de donner du sens aux propos tenus. La popularité des livres illustrés a commencé au XVIème siècle, grâce à Ovide ou Virgile. À cette époque, ces ouvrages étaient illustrés de gravures, désormais, les textes classiques et modernes sont faciles à diffuser grâce à l’imprimerie. 

Au XIXe siècle, de grands illustrateurs romantiques tels que Gustave Doré se sont imposés. Ce dernier s’inspire des canons littéraires et les peints, il va d’ailleurs illustrer les mythiques « Contes de Perrault » et des « Fables de la Fontaine ».

Livres illustrés : Une pièce rare à la valeur inestimable

Les livres illustrés peuvent prendre plusieurs formes. En effet, ils peuvent être divisés en plusieurs catégories, mais nous nous intéresserons plus particulièrement aux livres écrits par des auteurs et dessinés par des artistes car ils sont relativement rares. Ils peuvent être assez chers, comme le montre un célèbre livre, écrit et illustré par Jean Richepin, et relié par Charles Meunier, qui a été vendu 15 375 euros en 2019. Les livres illustrés actuels sont, pour la plupart, destinés aux enfants, et sont affectueusement appelés “comics”.

Quels sont les critères d’estimation d’un livre illustré ?

Les collectionneurs de livres rares et les bibliophiles savent bien que la valeur d’un livre est déterminée par l’offre et la demande sur le marché, et que cette valeur peut fluctuer en fonction du marché et de l’époque. Pour déterminer cette valeur, il est nécessaire de faire appel à un professionnel de ce domaine, qui l’établira selon plusieurs caractéristiques. 

Le premier critère est évidemment l’état du livre lui-même. En effet, cela a un impact direct sur la valeur, sans parler des prix de reventes potentielles qui en découlent. Un autre critère est également analysé : l’état de conservation des couvertures, des reliures, des enveloppes, mais également, les éventuelles tâches ou dégradations du papier, la présence du texte, ainsi que les éventuelles gravures et illustrations.

Un autre critère d’évaluation d’une œuvre d’art est sa signification historique ou artistique. En effet, si celle-ci a joué un rôle dans l’histoire, ou incarné un événement ou une période artistique, la cote de l’œuvre peut aisément grimper en salle des ventes. 

De plus, si l’éditeur ou l’auteur à une certaine popularité, cela peut également ajouter de la valeur à un livre illustré ou à toute autre œuvre. Pour information, l’édition est toujours mentionnée au début ou à la fin d’un livre, mais une référence à l’édition peut également ne pas apparaître pour les livres du XIXe siècle.

Un autre critère important réside dans l’originalité de l’œuvre, et sa version. Effectivement, la première publication ou la première édition d’un livre célèbre par un auteur reconnu peut ajouter de la valeur à un livre. Les collectionneurs qui cherchent souvent à accéder à tous les ouvrages d’une série de livres sont généralement intéressés par le premier, qui est généralement plus difficile à trouver.

Un autre critère à ne pas oublier, c’est la présence d’une signature de l’auteur, qui peut considérablement augmenter l’estimation de la valeur de votre livre illustré. 

Connaître le nom de l’ancien propriétaire du livre et être en mesure de l’attester peut également ajouter de la valeur à un livre. En effet, si le livre appartient à l’auteur, à ses proches ou à une célébrité, cela rajoute du prestige et une notion de rareté à cette œuvre.